Una granja es su propio ecosistema, pero muchas prácticas convencionales eliminan el ciclo de vida de todas las criaturas que viven en él mediante el uso de pesticidas. Esto tiene sentido, ya que los cultivos pueden ser diezmados por un tipo de insecto u otro invasor. Pero los pesticidas han creado una serie de problemas; Las plagas no solo se vuelven gradualmente resistentes al veneno, sino que el uso de químicos puede ser perjudicial para los trabajadores y, potencialmente, para las personas que entran en contacto con el producto en su ciclo alimenticio.
La compañía Fast informa que muchos agricultores orgánicos están volviendo a las prácticas más antiguas al cultivar un ambiente donde los depredadores de plagas naturales pueden vivir. Están cultivando flores entre sus otros cultivos, creando un hogar para criaturas como avispas, que comen pulgones en su estado larvario. Es una práctica común cultivar flores en todo el perímetro de los acres de tierras de cultivo, porque fomentan la biodiversidad. Los agricultores están experimentando con tiras de flores dentro de sus cultivos, creando una carretera para que los insectos viajen más lejos y cubran más terreno para el control de plagas.
Este es un experimento especialmente popular en los EE. UU., donde los investigadores Ben Woodcock y Richard Pywell están estudiando la nueva táctica en el Centro de Ecología e Hidrología. Dicen que plantar flores para alentar a los insectos puede parecer obvio, pero se necesita cierta precisión para alentar al tipo correcto en las cantidades correctas, lo que requiere técnicas de monitoreo más modernas.
“La adopción a gran escala de los sistemas agrícolas de precisión, en particular el mapeo GPS y las tecnologías de aplicación de precisión, significa que ahora debería ser posible implementar y proteger estos hábitats en el campo”, escribieron a Fast Company en un correo electrónico.
“Esto hubiera sido muy desafiante hace unos años. Si bien es poco probable que esto elimine la necesidad de aplicar pesticidas, puede significar que las poblaciones de plagas se mantienen por debajo de los niveles en los que causan daños a los cultivos durante períodos más prolongados, lo que reduce la cantidad de rociados de pesticidas aplicados “.
Las flores son particularmente importantes ya que los científicos luchan contra el fenómeno generalizado y aterrador de la muerte de la colmena.
Hay varias explicaciones de por qué las colonias de abejas han estado muriendo en grandes cantidades en todo el mundo, pero muchos piensan que el uso excesivo de pesticidas es un factor que contribuye.
Otros países también han estado experimentando; en Suiza, los investigadores plantaron una mezcla de amapolas, cilantro, eneldo y otras flores en combinación con campos de trigo. Encontraron que los insectos que comen las plagas que comen el trigo fueron eliminados por el crecimiento de las flores, especialmente las mariquitas. El daño a las hojas disminuyó en un 61 por ciento. El objetivo es encontrar una mezcla de plantas que ayude a aumentar el rendimiento, lo que justificaría el cuidado requerido para cultivarlas.
Incluso si la producción de flores se convirtiera simplemente en otra herramienta en la caja de herramientas para los agricultores, podría reducir drásticamente el uso de pesticidas, y además son muy bonitas de ver.
